Siam Country Club, Old Course

Le Old Course a été fermé en 2006-2007 pour être entièrement rénové par les Américains Lee Schmidt et Brian Curley. Le tracé original a été, pour l'essentiel, conservé intact, tandis que tous les aspects du parcours ont été modernisés et portés au niveau des championnats internationaux. Les améliorations apportées aux trous parallèles d'origine ont consisté en des fairways incurvés, de nouveaux obstacles d'eau, des bunkers surélevés et des greens déplacés. De nouveaux complexes de bunkers en bordure de green ont ajouté les légendaires surfaces de putting ondulées de Siam.

Depuis sa réouverture en 2007, le terrain de golf a accueilli plusieurs tournois de golf internationaux, notamment le Honda Classic de l 'US LPGA à partir de 2010. En 2018, le Siam CC Old Course a été reconnu pour son excellence lorsqu'il a été élu 73e meilleur parcours de golf au monde par le magazine américain Golf Digest.

Le Old Course (7 162 yards, par-72) du Siam Country Club est situé dans les basses collines à quelques kilomètres de Pattaya et contient plus que sa juste part d'arbres, d'arbustes et de plantes matures. Les nombreux arbres à fleurs et arbres fruitiers du parcours donnent l'impression d'être dans un arboretum ou un verger, surtout en saison. L'abondante "faune" sous forme de buissons et de haies sculptés est une caractéristique unique du Siam Country Club.

Le parcours présente un tracé en aller-retour, la plupart des trous passant devant une série de lacs et de ruisseaux stratégiquement placés. Un drive long et droit est nécessaire pour négocier les grands bunkers de fairway. Les coups à gauche ou à droite sont sanctionnés par les grands arbres du Siam Country Club qui bordent chaque fairway. Les grands greens du Siam Country Club Old Course roulent vite, sont très bien entretenus et extrêmement ondulés. Les nombreuses ruptures nécessitent l'aide d'un caddie expérimenté pour les lire correctement. Comme on peut s'y attendre, l'ensemble de l'entretien du parcours est de niveau championnat tout au long de l'année.

Un grand bouddha doré veille sur le parcours, que l'on aperçoit le plus clairement depuis le 9e trou, tout en montée. Le Siam Old Course présente de nombreux défis spectaculaires, en particulier les quatre derniers trous qui sont la réponse de Siam à l'Amen Corner. Les trous 15 à 18, pris ensemble, pourraient être les meilleurs trous de fin de parcours de tous les terrains de golf de Pattaya. Si vous passez une bonne journée et que vous faites un bon score, faites attention car ces quatre trous peuvent facilement vous ramener sur terre et ruiner un bon score. Le dernier trou, un par-5, en particulier, est tentant à atteindre en 2. Cependant, de nombreux golfeurs s'en sont sortis avec un bogey ou pire, car plus vous vous rapprochez du green, plus le trou devient difficile.

Le clubhouse est toujours la structure d'origine datant des années 1970, avec des rénovations majeures à l'intérieur pour égayer les installations. Il est situé en hauteur et surplombe l'Old Course et la vallée au-delà. Des jumelles montées en permanence permettent de voir de près les fermes lointaines et les autres terrains de golf de la région.

Le Siam Country Club, Old Course, est l'un des meilleurs d'Asie et devrait figurer sur la liste des parcours à jouer de tous les golfeurs.