Chiang Mai Highlands Golf and Spa Resort

Le parcours de golf de Chiang Mai Highlands est construit sur un « lieu de pouvoir » : l'ermitage de Kuba Sivichai (le moine vénéré qui a fondé le célèbre temple Doi Suthep). Ce site est à couper le souffle à tous points de vue. Sa tranquillité, son altitude élevée, son climat froid, son air frais, son eau pure et son sol fertile en font l'endroit idéal pour ce parcours de 27 trous.

Le concepteur du parcours est Lee Schmidt de Schmidt-Curley Design aux États-Unis, également concepteur de Mission Hills, Amata Spring et Siam CC. Après seulement deux ans d'exploitation, Chiangmai Highlands s'est catapulté sur la scène internationale du golf comme l'une des meilleures expériences de golf en Asie. Depuis lors, Chiangmai Highlands a remporté de nombreux prix prestigieux. En 2007, Chiang Mai Highlands Golf & Spa Resort a été élu n°3 du « Meilleur nouveau parcours de golf en Asie » par Asian Golf Monthly. En 2013, la même publication a décerné à Chiang Mai Highlands le prix du « Meilleur parcours de golf au meilleur rapport qualité-prix en Asie » et celui du « Meilleur complexe de golf en Asie » en 2015.

Le parcours Highlands est passionnant et stimulant pour un joueur de tout niveau et offre le choix entre 5 départs différents. Les allées en gazon Paspalum et les greens en gazon Tiff-eagle assurent d'excellentes surfaces de frappe et des greens plus rapides et plus réguliers toute l'année. Les complexes de bunkers sont profonds et punitifs, mais offrent un joli contraste pour encadrer chaque trou. En fait, le parcours comprend plus de 130 bunkers d'allée et de greenside, la plupart avec des bords avant hauts.

Les greens de Chiangmai Highlands sont ondulés et mesurent généralement environ 10 sur le Stimp-meter. Les greens sont fermes mais réceptifs et retiennent les coups de fer bien frappés. De nombreux greens sont en pente d'avant en arrière, ce qui oblige les golfeurs à prêter plus d'attention à la stratégie et à utiliser les connaissances du caddie local pour putter en régulation.

Les zones d'approche autour des complexes verts comportent souvent des zones de captage strictement tondues, ce qui donne au golfeur de nombreuses possibilités de jouer soit un chip-and-run, un pitch shot ou même de mettre la balle sur la surface du green. L'imagination est un atout formidable pour essayer de monter et de descendre à Chiangmai Highlands.

L'expérience de golf commence avec le trou n°1 en descente. De magnifiques vues sur l'ensemble du parcours et sur les montagnes sont évidentes en arrière-plan. Après le premier trou « invitant », le parcours de golf s'écoule sans effort, gagnant en force, en beauté et en caractère à chaque trou qui passe. Un autre point fort est le 18e trou, palpitant et inoubliable. Le court par 5 en descente peut être atteint en 2 coups par les longs frappeurs, bien que la plupart des golfeurs préfèrent un lay-up devant la large rivière qui traverse le fairway avant de jouer un chip en montée pour un par facile.

Le trou 4C est de loin le meilleur. Un long par 4 avec un dogleg prononcé à droite, le coup de départ nécessite un placement prudent à gauche des bunkers du fairway. Ensuite, le long fer ou l'approche hybride à gauche permet de s'éloigner des bunkers et de l'eau à droite du green. Un coup bien frappé est une excellente opportunité de birdie.

Un clubhouse de style thaïlandais avec une atmosphère agréable et toutes les installations nécessaires pour se détendre avant ou après une partie de golf. Les vestiaires sont basiques mais néanmoins adéquats. Chiang Mai Highlands dispose d'un centre d'entraînement superbement entretenu comprenant plusieurs greens d'entraînement, une zone de jeu court et un practice de 300 mètres avec des tees en herbe. Il existe un petit complexe thaïlandais sur place avec des cottages privés pour ceux qui souhaitent séjourner à la campagne et jouer plusieurs parties à Chiang Mai Highlands.

Dans l’ensemble, Chiang Mai Highlands est l’une des meilleures expériences de golf en Thaïlande et un « incontournable » dans le cadre de tout séjour de golf à Chiang Mai .