Le golf aux Jeux olympiques de 2021
Les Jeux olympiques de 2021 se dérouleront du 29 juillet au 7 août au Kasumigaseki Country Club à Kasahata, Saitama, Japon, à environ 45 kilomètres au nord-ouest de Tokyo. La compétition masculine se déroulera du 29 juillet au 1er août, avec une courte pause avant la compétition féminine du 4 au 7 août. Le processus de qualification olympique semble très équitable et ouvert à toutes les régions. Les 15 premiers joueurs des classements mondiaux masculin et féminin se qualifient automatiquement, avec un maximum de quatre joueurs par pays. Les places restantes sont attribuées aux golfeurs les mieux classés des pays qui n'ont pas encore deux joueurs qualifiés parmi les 15 premiers. Au total, 60 hommes et 60 femmes se disputeront la gloire olympique, ce qui est relativement peu pour un tournoi de golf et rend la période de qualification intéressante à suivre. Le plus important est la qualification de l'équipe féminine coréenne. La Corée compte 6 joueuses dans le Top-15. Actuellement, les Coréens occupent les 3 premières places du Rolex World Rankings, 1. Jin Young Ko, 2. In Bee Park et 3. Sei Young Kim. Cela a fait de la course au Japon une compétition féroce au sein du golf féminin coréen. Les Jeux olympiques pour les femmes professionnelles sont clairement plus importants que les tournées masculines. Les femmes coréennes ont déclaré qu'elles ont la même valeur, voire plus, aux yeux du public golfeur coréen. L'Amérique est le deuxième pays le mieux représenté d'après les résultats du classement mondial avec Nelly Korda, Danielle Kang et Lexi Thompson qui figurent toutes dans le top 10. Bien que la Corée et l'Amérique partent favorites, de nombreuses autres stars du football féminin feront le voyage, notamment la Canadienne Brooke Henderson, la Néo-Zélandaise Lydia Ko et la Thaïlandaise Patty Tavatanakit. Pour les hommes, les Jeux olympiques sont moins importants que les traditionnels tournois majeurs et les lucratifs championnats du monde de golf. En 2016, de grands noms comme Dustin Johnson, Rory Mcilroy et Adam Scott ont tous choisi de ne pas participer à l'événement. Scott et Johnson ont tous deux renoncé à participer aux Jeux olympiques du Japon, ce qui leur a valu quelques critiques. Le Malaisien Gavin Green, membre de l'Asian Tour, et les Thaïlandais Jazz Janewattanond et Gunn Charoenkul sont également en position de décrocher une place olympique. Le champion du Masters 2021, Hideki Matsuyama, sera probablement sous les feux des projecteurs, car il jouera devant son pays d'origine, le Japon, qui est obsédé par le golf. Il sera intéressant de voir comment Matsuyama parviendra à gérer la pression au Japon, où il est déjà suivi par Tiger Woods et bénéficie d'une attention médiatique similaire. Matsuyama est une personne très privée, qui protège sa vie privée des regards du public dans une large mesure. La particularité est qu'il s'agit d'un match à domicile pour Matsuyama. En 2010, alors qu'il était encore amateur, Matsuyama a remporté le championnat amateur d'Asie au Kasumigaseki Country Club, ce qui lui a permis de se qualifier pour le Masters. Chaque groupe de 60 joueurs jouera quatre tours et si les joueurs en position de médaillés sont à égalité après 72 trous, un play-off de trois trous déterminera les médaillés. Si l'égalité persiste après le play-off de trois trous, il y aura un play-off de mort subite, ce qui devrait donner lieu à des images télévisées très intéressantes.
