La Thaïlande récompensée pour son golf, Travel Allure

BANGKOK, Thaïlande - De Hong Kong à Malaga en passant par Londres et Kuala Lumpur, les experts du golf et du voyage ont désigné la Thaïlande comme la première destination de golf et de vacances en Asie, plusieurs d'entre eux citant "Le golf dans un royaume : L'expérience thaïlandaiseLa Thaïlande a été nommée "destination golfique de l'année" pour l'Asie et l'Australasie par l'Association internationale des tour-opérateurs de golf (IAGTO), lors de la conférence et du salon International Golf Travel Market à Malaga, en Espagne, en novembre dernier. La Thaïlande a été désignée "Destination golfique de l'année" pour l'Asie et l'Australasie par l'Association internationale des tour-opérateurs de golf (IAGTO), lors de la conférence et du salon International Golf Travel Market qui se sont tenus en novembre à Malaga, en Espagne. Les prix IAGTO, sponsorisés en association avec Virgin Atlantic, sont les prix officiels de l'industrie du tourisme de golf. L'IAGTO est l'organisation commerciale mondiale de l'industrie du tourisme de golf, qui regroupe plus de 1 300 entreprises dans 77 pays, dont plus de 330 voyagistes spécialisés dans le golf dans 50 pays. Par ailleurs, la Thaïlande et ses 260 parcours ont reçu le très convoité Golfer Choice Award en tant que "Choice Vacation Destination" pour 2009, répétant ainsi l'honneur qu'elle avait reçu en 2008. Les Golfer Choice Awards sont organisés conjointement par la Hong Kong Golf Association, la PGA Europe-Asie et Golf Vacations, la publication de golf basée à Hong Kong. Tous les éloges n'ont pas été décernés dans le domaine du golf. Dans son guide "Best In Travel 2010", publié en octobre, le magazine londonien Lonely Planet a désigné la Thaïlande comme la deuxième "destination au meilleur rapport qualité-prix" au monde, la qualifiant de "toujours bonne" et de "l'un des séjours long-courriers les moins chers pour les vacanciers européens... les visiteurs ont toujours l'embarras du choix en ce qui concerne l'hébergement". La "destination la plus avantageuse" du sondage est le numéro 1. La "destination la plus avantageuse" est l'Islande, tandis que Londres arrive en troisième position. "Ces récompenses sont bien sûr les bienvenues, mais elles ne sont pas une nouveauté pour tous ceux qui travaillent dans l'industrie des voyages de golf, ni d'ailleurs pour tous ceux qui ont vécu des vacances de golf en Thaïlande", a déclaré Santi Chudintra, directeur de la division du marché des Amériques à l'Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT). Ce qui est clair pour nous, c'est l'effet d'un produit supérieur combiné à un prix abordable, à d'importants partenariats stratégiques et à de puissantes initiatives de marketing comme "Golf in a Kingdom". Ce prix n'est pas seulement pour le pays, mais aussi pour les entreprises de golf et les individus qui ont contribué à ce que cela se produise". Pour compléter le propos de M. Chudintra, il convient de mentionner que l'Autorité du tourisme de Thaïlande a mis en place un programme de golf à Hong Kong : Le bureau de Hong Kong de l'Autorité du tourisme de Thaïlande - TAT Hong Kong - a travaillé pendant dix ans en étroite collaboration avec des partenaires touristiques stratégiques de Hong Kong, Macao et Guangdong pour créer et gérer le programme "Thailand Golf Escape" (Évasion golfique en Thaïlande). Le programme "Golf in a Kingdom", un consortium des meilleurs terrains de golf et hôtels de Thaïlande (www.golfinakingdom.com) lancé en juillet 2009, a depuis généré des centaines de placements médiatiques internationaux dans des publications et sites web européens et nord-américains consacrés au golf et aux voyages. Elle a également organisé et exécuté une ambitieuse FAM en Amérique du Nord en novembre 2009, avec l'aide de la TAT. Plusieurs clubs de golf thaïlandais, tous membres du programme "Golf in a Kingdom", ont également été récompensés dans trois grandes catégories lorsque l'industrie mondiale du golf s'est réunie la semaine du 26 octobre à Kuala Lumpur, en Malaisie, à l'occasion de l'Asia-Pacific Golf Summit, une conférence d'une semaine sur l'éducation et la stratégie organisée par Asian Golf Monthly, la principale publication de la région dans le domaine du golf. Jack Nicklaus et Gary Player ont été les têtes d'affiche de la conférence et du banquet de remise des prix, au cours duquel les parcours thaïlandais ont été récompensés à trois reprises :

• Meilleur nouveau parcours en Asie-Pacifique : Pineapple Valley Golf Club, Hua Hin
• Meilleur parcours entretenu en Asie-Pacifique : Siam Country Club (Plantation Course), Pattaya
• Meilleur clubhouse d'Asie-Pacifique : Thai Country Club, Bangkok

"Nous pensons qu'il est instructif d'examiner l'ensemble de ce qui se passe en Thaïlande, ses produits golfiques et la manière dont ils sont perçus et promus", a déclaré Mark Siegel, directeur général de La société Golf Asian Co. Ltd.Le premier tour opérateur de golf d'Indochine et membre de "Golf in Kingdom". "La Thaïlande a toujours offert un bon rapport qualité-prix, mais ce message touche clairement un public plus large. La distance a longtemps été un problème pour les vacanciers thaïlandais potentiels d'Amérique du Nord et, dans une moindre mesure, d'Europe. Toutefois, dans le contexte économique actuel, M. Siegel estime que le rapport qualité-prix l'emporte nettement sur la distance et la commodité. Il souligne l'augmentation de 23 % du chiffre d'affaires de Golfasian pour la période de 12 mois se terminant en novembre 2009, par rapport à la période de 12 mois précédente. M. Siegel a cité d'autres preuves de cette évolution : Le Siam Country Club, membre de "Golf in a Kingdom" et situé sur la côte de Pattaya, a enregistré un nombre record de 44 000 parties sur son parcours Plantation pour la période de 12 mois se terminant le 1er novembre 2009. La différence est due à l'augmentation du nombre de voyages long-courriers, explique-t-il. "Je ne pense pas qu'il soit possible de gagner ce marché sans une exposition positive sur ces marchés", explique M. Siegel. "Ces prix complètent efficacement cette exposition médiatique, car ce n'est pas TAT ou 'Golf in a Kingdom' ou Golfasian qui disent à quel point la destination est merveilleuse, à quel point ces parcours sont excellents. Il s'agit du jugement de tierces parties respectées". M. Chudintra, de la TAT, a ajouté : "Cela nous aidera certainement à promouvoir le golf en Thaïlande et à encourager les golfeurs à venir y jouer. Nous pensons que cela contribuera à attirer davantage de golfeurs." Pour planifier un voyage en ThaïlandeLe golf dans un royaume : L'expérience du golf en Thaïlande', visitez www.golfinakingdom.comou envoyer un courriel à info(at)golfinakingdom(dot)com